Paramount Jack Conrad Band Bus

Extra informatie

Van decorstuk tot tourbus
 
In 1934 werd door regisseur Alfred L. Werker de musical-achtige film ‘Stolen Harmony’ opgenomen die in december van dat jaar voor het eerst in de bioscoop vertoond werd.

Het verhaal van ‘Stolen Harmony’ gaat over een jazzband onder leiding van Jack Conrad. In een gevangenis hoort hij de gevangene Ray Ferrera op een saxofoon spelen en is daarvan zeer onder de indruk. Zodra Ray Ferrera de gevangenis mag verlaten wordt hij door Jack Conrad voor zijn band aangenomen. Opvallend aan deze jazzband was het feit dat Jack Conrad in een grote bus rondreed die in niets leek op wat in die tijd gebruikelijk was. De film-bus was een blikvanger, overal waar hij verscheen. Opdat hij ogenblikkelijk met de band in verband zou worden gebracht stond de naam ‘Jack Conrad Band’ met grote letters boven aan beide zijden van het dak. Dat dak had bepaald geen gewone vorm, want het eindigde in een reusachtige staartvin die erboven uitstak. Maar niet alleen de achterkant was een blikvanger, ook de voorkant was nogal afwijkend. De bestuurder zat namelijk niet op het niveau van zijn 36 passagiers, maar hij bestuurde de bus vanaf grote hoogte, gezeten in wat nog het best kan worden omschreven als een kraaiennest. In ‘Stolen Harmony’ wordt het voertuig als luxueus omschreven, wat zeker overeenkwam met de geldende smaak in die dagen. De aerodynamische, op de ontwikkelingen in de vliegtuigindustrie geïnspireerde, bus kwam na de opnames bij Paramount Pictures in dienst voor studio-tours. Hoe lang hij voor dat doel in de kunstmatige filmstad rondreed is in de loop van de decennia in de vergetelheid geraakt, net als overigens de verdere details van de bus. Noch de fabrikant van het onderstel of de motor, noch diegene die de ombouw van de 3-assige bus op zich nam is bekend gebleven. Kennelijk het enige dat wel vaststaat is dat de bus in de loop der tijd ten offer is gevallen aan de schrootpers.